Un hôpital très actif soutenu par Médecins Sans Frontières (MSF) et desservant une population de 70 000 personnes a été détruit lors d’un bombardement aérien sur la ville de Millis, située dans le gouvernorat d’Idlib, en Syrie, ce samedi 6 août. Cette attaque intervient en pleine recrudescence du conflit dans le gouvernorat d’Idlib. Quatre personnes travaillant à l’hôpital ainsi que neuf autres, y compris cinq enfants et deux femmes, ont été tuées dans les attaques aériennes qui ont frappé directement l’hôpital et ses alentours aux environs de 14 h, heure locale. Six autres personnes travaillant à l’hôpital ont été blessées. Le bombardement a détruit une grande partie du bâtiment, et l’hôpital est actuellement fermé.
Le bombardement a détruit la salle d’opération, le service de soins intensif, le service pédiatrique, environ 80 pour cent du matériel médical, les ambulances et le générateur. Connu comme le centre de référence en pédiatrie, l’hôpital procurait des soins essentiels à environ 70 000 personnes vivant à Millis et ses alentours, où un grand nombre de personnes s’étaient réfugiées afin de fuir les combats dans le nord de la Syrie. L’hôpital procurait des soins d’urgence et des consultations à environ 250 patients par jour, dont une majorité de femmes et d’enfants. Depuis le début de 2014, MSF offrait à cet hôpital des fournitures médicales et des conseils techniques et, par la suite, des moyens financiers afin que le personnel de l’hôpital puisse continuer son travail.
« Le bombardement direct d’un autre hôpital en Syrie est un scandale », déclare Silvia Dallatomasina, médecin et responsable médicale des opérations de MSF dans le nord-ouest de la Syrie. « Nous admirons le courage et le dévouement des médecins syriens qui continuent à travailler au milieu d’une guerre où les hôpitaux sont si souvent bombardés et où les abris sont attaqués. Nous ne pouvons que les soutenir dans leur travail vital et essentiel. Chaque fois qu’un hôpital est détruit, qu’il soit pris pour cible ou touché lors d’une attaque indiscriminée, la population syrienne est alors privée d’un rare accès aux soins de santé. Certains hôpitaux soignent les blessés de guerre sur le champ de bataille, d’autres les femmes qui présentent des difficultés lors de leur grossesse; tous sont indispensable pour sauver des vies. »
Cette attaque intervient dans un contexte de recrudescence des incidents causant de nombreuses victimes dans le gouvernorat d’Idlib. Entre janvier et juin 2016, les deux plus grands hôpitaux de référence soutenus par MSF dans le gouvernorat ont rapporté sept afflux massifs de blessés, comptabilisant au total 294 blessés et 33 décès. Pour le seul mois de juillet, ces mêmes hôpitaux ont été confrontés à neuf afflux massifs de blessés, avec 466 blessés et 37 morts.
« Nous réitérons notre appel urgent à tous ceux qui ont une influence sur le cours de la guerre en Syrie, y compris aux quatre des cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies impliqués dans le conflit, à faire en sorte, et ce de toute urgence, que les hôpitaux ne soient plus pris pour cibles dans les combats », souligne Silvia Dallatomasina. « En tant que médecins humanitaires, nous continuerons de faire tout notre possible pour soutenir les services médicaux en Syrie, mais ces attaques contre des hôpitaux doivent cesser immédiatement. »
MSF gère six structures médicales dans le nord de la Syrie et apporte son soutien à environ 150 structures dans des zones où l’organisation n’a pas accès. Ce soutien repose notamment sur l’approvisionnement en matériel médical, la prise en charge des salaires de base pour que le personnel de l’hôpital puisse se concentrer sur son travail médical, l’approvisionnement en carburant pour faire tourner les générateurs de ces structures, une contribution aux frais de reconstruction quand une structure est endommagée ou détruite et une assistance technique et des conseils pour les questions médicales. Environ 70 structures médicales syriennes bénéficient des différents volets de cette assistance de MSF, tandis que 80 autres sont soutenues de manière moins régulière avec des donations de fournitures médicales et des conseils techniques lors de situations critiques, comme un afflux massif de blessés.
Cinq ans après le début de la guerre, plus de la moitié des Syriens ont quitté leur foyer. Un million et demi de personnes sont prises au piège dans les villes assiégées.